Salud mental de las madres: ¿Qué hay tras el parto?
Aunque todo el mundo pinta la maternidad como algo precioso y perfecto, no tiene
por qué serlo para todas las madres. Algunas de ellas pueden sufrir alguna
afectación emocional que convierta “un sueño” en un completo infierno.
Las madres pueden experimentar una amplia gama de emociones, tanto durante el
embarazo como después de la llegada del nuevo bebé. Es un hecho conocido que varias
madres acaban sintiéndose melancólicas, abrumadas y/o ansiosas durante estos periodos.
Estas emociones y sentimientos tienden a disiparse con el tiempo en algunas mujeres. Sin
embargo, en el caso de algunas madres, estos sentimientos de tristeza y ansiedad tienden a
volverse graves por naturaleza y a menudo persisten durante mucho tiempo.
La ansiedad, la depresión y otras alteraciones emocionales pueden aparecer durante
cualquiera de los trimestres, o en cualquier momento del primer año después del parto.
Estos sentimientos han sido definidos por los profesionales como dolencias médicas.
Las emociones no surgen debido a que la madre realice o no algún tipo de actividad
específica, sino que puede producirse por diversos motivos, como los cambios hormonales
en el cuerpo tras el parto, la falta de sueño durante el embarazo, la preeclampsia y la
sensación de ser menos atractiva tras el parto, etc. Los antecedentes familiares o personales
de depresión o trastornos del estado de ánimo, los embarazos inesperados, los problemas
económicos y otros factores similares también pueden aumentar el riesgo de desarrollar
trastornos emocionales relacionados con el embarazo.
Casi todos los trastornos causados durante y después del embarazo pueden curarse con el
tratamiento, la terapia y la medicación adecuados.
Depresión, ansiedad y otros trastornos que afectan a
las madres embarazadas
Según la Asociación Americana de Psiquiatría, la mayoría de las mujeres que acaban de
ser madres tienden a experimentar "tristeza posparto" después de dar a luz. Estas madres
suelen tener episodios de llanto, cambios de humor, problemas de sueño y ansiedad. Estas
emociones suelen comenzar dos o tres días después del parto y pueden persistir durante casi
dos semanas.
Algunas madres pueden experimentar formas graves de depresión postparto, como
gran ansiedad, caracterizada por el nerviosismo, el exceso de preocupación y/o el miedo a
lo imprevisto; o la depresión, caracterizada por sentimientos de vacío, tristeza y
desesperanza. Estas emociones no son iguales a los sentimientos que experimentamos
cuando estamos nerviosos ante una nueva ocasión o cuando hemos tenido un mal día. Se
trata de trastornos médicos que afectan al cerebro y pueden producirse durante los
trimestres o después del parto.
La depresión posparto es un tipo de depresión extrema y prolongada que afecta a las
madres, tanto durante como después del embarazo, pero es más habitual tras el parto.
Cuando la depresión se produce durante el embarazo o inmediatamente después del parto,
se le llama depresión perinatal.
En resumen, los trastornos del estado de ánimo como la ansiedad, la depresión perinatal y
posparto y la ansiedad general son algunos de los problemas más comunes a los que se
enfrentan las mujeres embarazadas. No es algo que pueda tomarse a la ligera.
En casos raros, algunas mujeres pueden desarrollar una forma realmente grave de trastorno
del estado de ánimo conocida como psicosis posparto. A algunas madres también se les
han diagnosticado otros trastornos médicos asociados al embarazo, como distimia o
trastorno depresivo persistente, trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) posparto o materno,
o trastorno de estrés postraumático (TEPT) asociado al parto.
¿Cuáles son los síntomas de la depresión posparto?
Las madres se ven afectadas por una serie de síntomas del estado de ánimo, que van de
leves a extremos, durante el embarazo y después del parto.
Las mujeres afectadas por la depresión posparto pueden presentar síntomas como ansiedad,
cambios de humor, irritabilidad, tristeza, episodios de llanto, sensación de agobio,
problemas de sueño, problemas de apetito y disminución de la concentración.
La mayoría de los padres tienden a preocuparse durante el embarazo y después del parto.
Sin embargo, cuando esa preocupación se convierte en algo que lo consume todo y
persiste las 24 horas del día en los pensamientos de la madre, puede decirse que sufre
ansiedad generalizada perinatal o postparto. Alrededor del diez por ciento de las madres
padecen este trastorno, durante o después del embarazo. Las mujeres afectadas pueden
experimentar síntomas como latidos rápidos del corazón, impaciencia, falta de sueño,
preocupación constante por dolencias que puedan afectar al bebé, etc. Las pacientes
también pueden preocuparse excesivamente por no ser capaces de mantener al bebé o por la
posibilidad de ser una mala madre.
Además, las madres con depresión posparto pueden sufrir problemas de vinculación con el
bebé, pensamientos sobre hacer daño al bebé o a sí mismas, estados de ánimo depresivos,
problemas de concentración y de toma de decisiones, alejamiento de los seres cercanos y
queridos, cambios de humor extremos, y un enorme etcétera. Si no se trata, la dolencia
puede persistir durante varios meses e incluso años.
Otro trastorno emocional que puede afectar a estas mujeres es la distimia, que se
caracteriza por un estado de ánimo bajo y constante durante un mínimo de 2 años, que se
presenta con 2 o más indicadores de depresión. Los pacientes pueden experimentar
desesperanza, pérdida de interés en la vida cotidiana y sentimientos generales de
insuficiencia. Las mujeres con distimia subyacente tienen mayor riesgo de desarrollar
síntomas extremos durante el embarazo.
La psicosis posparto suele desarrollarse una semana después del parto. Las madres
afectadas pueden presentar síntomas como desorientación, delirios, sentimientos obsesivos
sobre el bebé, alucinaciones, confusión, aumento de la agitación, problemas de sueño,
paranoia, aumento de los niveles de energía y esfuerzos por dañar al bebé o a sí mismas.
Dado que la afección está marcada por pensamientos y comportamientos que pueden
resultar fatales, hay que tratarla urgentemente.
Y si ya nos ponemos a hablar de números, hay estudios que sostienen que casi el 50% de
las madres han sufrido una experiencia traumática al dar a luz. Alrededor del 4% de esas
mujeres suelen sufrir un TEPT asociado al parto, y pueden tener recuerdos del trauma
durante el parto; este TEPT puede tener un efecto adverso en otros acontecimientos, como
la celebración del cumpleaños del bebé o futuros partos. También se ha comprobado que el
TOC posparto afecta a entre al 3-5% por ciento de las madres, y aproximadamente la mitad
de las mujeres pueden llegar a tener pensamientos innecesarios e invasivos de hacer daño
intencionadamente al bebé.
Tratamiento de la depresión posparto y otros trastornos relacionados con el embarazo
El plazo de recuperación y tratamiento de los distintos trastornos emocionales asociados al
embarazo depende de la gravedad de los síntomas relacionados, así como de las
necesidades individuales.
La depresión postparto tiende a desaparecer por sí sola, aunque los médicos pueden
aconsejar a las mujeres que socialicen, duerman y descansen, se cuiden o eviten la ingesta
de alcohol para favorecer la recuperación.
En cuanto a la depresión posparto, se trata con antidepresivos, psicoterapia y
asesoramiento en salud mental. Las madres que dan el pecho deben tener especial cuidado
si deben tomar antidepresivos, ya que estos medicamentos tienden a pasar a la leche
materna. Cabe señalar que la mayoría de los medicamentos utilizados para el tratamiento de
la depresión posparto conllevan un riesgo y unos efectos secundarios mínimos.
Los síntomas de la psicosis posparto pueden aliviarse con medicamentos como los
estabilizadores del estado de ánimo, los antipsicóticos y las benzodiacepinas. Si la paciente
no responde a los fármacos y/o si los síntomas asociados son extremos, el médico puede
recomendar también la terapia electroconvulsiva (TEC). En esta terapia, se hacen pasar
pequeños niveles de corriente eléctrica por el cerebro para desencadenar una convulsión,
alterando así la química cerebral y aliviando los síntomas.
Referencias:
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https://www.muyinteresante.es/salud/articulo/salud-mentalde- las-madres-que-hay-tras-el-parto-691651582393
2022-05-16
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